Subscribe to RSSUS PGA Tour – Quicken Loans National: Večne druhý Howell, víťazný pôst ukončil Stanley
Z očí si vytieral slzu dojatia, keď sa po piatich rokoch dočkal svojho druhého titulu na okruhu US PGA Tour. Americký golfista Kyle Stanley v Marylande uspel v play-off na prvej dodatočnej jamke a ovládol turnaj Quicken Loans National. „Pravda je, že už som o sebe v posledných sezónach pochyboval,“ priznal čerstvý šampión.
Na ihrisku TPC Potomac počas hry na sebe emócie príliš poznať nedáva, ale po úspechu na ívente, ktoré hostil osobne neprítomný Tiger Woods, ho city totálne premohli. „Víťazstvo pre mňa znamená nesmierne veľa, ťažko to teraz dokážem vyjadriť slovami,“ súkal zo seba bezprostredne po poslednom pate slziaci Stanley, ktorý získal premiérový titul v roku 2012 na Phoenix Open.
Vtedy mal 24 rokov a veril, že jeho budúcnosť bude ešte lepšia. Nebola. Sympatický bradáč sa však nevzdal a dočkal sa odmeny, ktorá zahŕňa aj šek pre víťaza na 1,278.000 dolárov. „Mám nesmiernu radosť. Po sobote som pritom ani nedúfal, že budem hrať o prvú päťku, a nieto ešte o výhru,“ rozprával.
Nedeľné finále, ktoré na chvíľu prerušil výdatný lejak, však s výsledkovou listinou poriadne zahýbal. Mohlo vyhrať azda šesť golfistov a poradia sa neustále prelievalo. Hráči z popredia sa po chybách postupne prepadali, zatiaľ čo duo v zložení Stanley a Charles Howell III, ktoré išlo ako štvrté od konca, sa vytrvalo tlačilo smerom hore.
Obaja Američania nakoniec vo štvrtom dejstve dosiahli na skóre -4, celkovo na -7, utrhli sa prenasledovateľom a už ich vystúpenie osemnástej jamke vlastne predstavovalo play-off. Stanley tesne minul dlhý pat na birdie, Howellovi vzápätí chýbal dokonca len centimeter alebo dva, aby sa loptička skotúľala do jamky.
V publiku to zahučalo a 38-ročný Američan len sklamane poklesol v kolenách. Ak Stanley čakal na turnajové prvenstvo na US PGA Tour päť rokov, tak on dokonca už desať. V rozstrele potom na rovnakom gríne zaznamenal bogey oproti súperovmu chladnokrvne premenenému paru a po šestnásty raz v kariére skončil druhý.
Napriek tomu Howell nedal priechod frustrácii, naopak. Veď sa vrátil po nepríjemnom zranení rebier a navyše si zaistil účasť na júlovom major turnaji British Open v anglickom Southporte. „Je vzrušujúce byť späť, bola to nádherná súťaž. Je skvelé, že som konečne zase zdravý, posledných deväť týždňov bolo dosť dlhých,“ hľadal pozitíva.
O tretie miesto sa so Škótom Martinom Lairdom podelil Rickie Fowler, pričom nedeľňajších -5 vystrelilo populárneho Američana o pätnásť miest smerom hore. Svetová deviatka predviedla dokonca deväť berdíkov, lenže svoje šance na ešte lepšie umiestnenie Fowler poničil hlavne na „skórovacej“ štrnástke, kde zahral dva údery nad normu jamky. „Tam by som vzal najradšej pár úderov späť,“ krčil ramenami.
Quicken Loans National
TPC Potomac at Avenel Farm, Potomac, Maryland (USA), PAR: 70
/Dotácia turnaja: 7,1 mil USD, víťaz turnaja: 1,278.000 USD/
1. Kyle Stanley (USA) 273/-7 (70+70+67+66) v rozstrele na 1. dodatočnej jamke, 2. Charles Howell III (USA) 273/-7 (71+69+67+66), 3. Rickie Fowler (USA) 275/-5 (70+72+68+65) a Martin Laird (Škót.) 275/-5 (67+72+69+67), 5. Johnson Wagner (USA) 276/-4 (66+71+71+ +68), Spencer Levin (USA) 276/-4 (70+70+65+71), Ben Martin (USA) 276/-4 (68+73+70+65), Keegan Bradley (USA) 276/-4 (71+68+70 +67), Sung Kang (Kór. Rep.) 276/-4 (66+69+71+70), Marc Leishman (Austr.) 276/-4 (66+72+72+66), Curtis Luck (Austr.) 276/-4 (68+71 +67+70) a David Lingmerth (Švéd.) 276/-4 (65+65+73+73)
