Subscribe to RSSThe Open: Smith ovládol 150. ročník, prvý Aussie po 3 dekádach
Aussie, Aussie, Aussie – Oi, Oi, Oi! Vďaka famóznemu finálovému kolu vyhral Cameron Smith jubilejný 150. ročník najstaršieho major turnaja – British Open. Svoj premiérový major titul oslávil v St. Andrews s celkovým skóre -20.
Smith sa tak v škótskej kolíske golfu stal prvým austrálskym šampiónom turnaja po dlhých 29 sezónach. Dvadsaťosemročný víťaz strácal pred nedeľňajším dejstvom štyri rany na vedúce duo Rory McIlroy – Viktor Hovland. Finálovú osemnástku obišiel s ôsmimi ranami pod par, blysol okrem iného aj piatimi berdíkmi v rade a vyhral o jeden úder pred Američanom Cameronom Youngom.
Víťaz štyroch major íventov McIlroy zo Severného Írska skončil so skóre -18 tretí a talentovaný Nór Hovland (-14) na delenom štvrtom mieste. „To bol senzačný týždeň. Zahrať si stopäťdesiate The Open a odísť ako víťaz je ako splnený sen. Nikdy som si nemyslel, že sa dostanem takto ďaleko. Je to neskutočný pocit, keď sa vidím na leaderboarde. Nemám slová,“ povedal Smith pri pohľade na svoje meno medzi víťazmi slávneho turnaja.
Rodák z Brisbane prežíva životnú sezónu. V januári Smith ovládol na Havajských ostrovoch Turnaj šampiónov s rekordným skóre 34 úderov pod par. V marci sa radoval z triumfu na The Players Championship, považovaným za piaty major. Skutočný major vyhral teraz na The Open a prevzal tradičný Klaretový džbán. Na konto si pripísal 2,5 milióna amerických dolárov.
Smith zahral posledný deň na prvej deviatke dve birdie a stále bol ďaleko za McIlroyom. Od desiatej do štrnástej jamky ale zapisoval kvinteto berdíkov po sebe a dostal sa o jednu ranu do čela. Na sedemnástke zachránil par a ťažil z faktu, že víťaz British Open z roku 2014 McIlroy sa trápil na gríne a nedokázal premieňať svoje šance.
Na záverečnej osemnástej jamke zahral Young eagle a Smitha vyrovnal, ale Austrálčan vzápätí zvládol krátky pat do birdie a musel čakať, či sa eagle nepodarí McIlroyovi. Fanúšikovia si priali rozstrel a pri druhej McIlroyovej rane skandovali: „Do jamky!“ Biely projektil však do jamky nespadol a Smith zvíťazil. „Mal som veľkú šancu získať ďalší major titul, ale nedokázal som to,“ poznamenal McIlroy, ktorý sa naposledy užíval major trofej pred ôsmimi rokmi.
Vo finálovom kole síce favorizovaný Severný Ír triafal gríny, ale nepremieňal paty. Buď bola loptička krátka, alebo jamku tesne minula. „Som síce sklamaný, ale prehral som s lepším hráčom. Zahrať vo finále v St. Andrews 64 úder je sakra dobré,“ vyzdvihol McIlroy. Pred Smithom naposledy ovládol The Open z Austrálčanov slávny Greg Norman, ktorý však nedostal voľnú kartu na 150. ročník The Open. Dôvod je jasný. „Biely žralok“ je šéfom konkurenčnej série LIV Golf, ktorá vďaka saudskoarabskému kapitálu ohrozuje existenciu PGA Tour. Norman vyhral The OPen v rokoch 1986 (Turnbery) a 1993 (Royal St George).
Konečné výsledky 150. ročníka The Open
/St. Andrews, PAR: 72, dotácia: 14 mil. USD/
1. Smith (Austr.) 268/-20 (67+64+73+64), 2. Young (USA) 269/-19 (64+69+71 +65), 3. McIlroy (Sev. Ír.) 270/-18 (66+68+66+70), 4. Fleetwood (Angl.) 274/-14 (72+69+66+67), Hovland (Nór.) 274/-14 (68+66+66+74), 6. Harman (USA) 275/-13 (73+68+68+66) a D. Johnson (USA) 275/-13 (68+67+71+69)
